Jüdische Gruppen mobilisieren sich inmitten der wachsenden Flüchtlingskrise in New York

(New York Jewish Week) – Vor einer kürzlich eröffneten Notunterkunft im Navy Yard in Brooklyn, die etwa 2.000 Migranten beherbergen soll, sind zwei bescheidene Zelte aufgebaut, in denen Freiwillige das Nötigste wie Lebensmittel, Handtücher und Toilettenartikel verteilen und Dinge zum Zeitvertreib bereitstellen , wie Karten, Schachspiele und Bücher.

Ein Zelt ist mit einer amerikanischen Flagge und einem Schild mit der Aufschrift „Willkommen in NYC“, „Bienvenidos“ und „Shalom Aleichem“ geschmückt. Das andere enthält zwei Zeilen aus „Der neue Koloss“, dem berühmten Gedicht der sephardischen Jüdin Emma Lazarus, das in den Sockel der Freiheitsstatue eingraviert ist („Gib mir deine Müden, deine Armen, deine zusammengedrängten Massen, die sich danach sehnen, frei zu atmen“).

Die Zelte und die kostenlosen Produkte darin sind mit freundlicher Genehmigung von Masbia Relief, einem jüdischen kommunalen Katastrophenhilfeteam, das ein Ableger des Netzwerks koscherer Speisekammern von Masbia ist, das von Alex Rapaport, einem orthodoxen Juden in Brooklyn, gegründet wurde.

„Ich bin in einem Haus aufgewachsen, in dem alle meine vier Großeltern Holocaust-Überlebende waren“, sagte Rapaport der New York Jewish Week. „Es gab immer diesen Gedanken: Wo waren alle anderen? Wo war der Rest der Welt, als das alles geschah? Für mich kann man eine solche Situation nicht ignorieren.“

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Alex Rapaport, der Geschäftsführer von Masbia, hat vor den Migrantenunterkünften der Stadt Zelte mit Toilettenartikeln, Kleidung und Lebensmitteln ausgestattet. (Julia Gergely)

Rapaport und sein Team sind seit August letzten Jahres vor Ort, um Neuankömmlinge in New York City willkommen zu heißen, als der texanische Gouverneur Greg Abbott seine erste Busladung Migranten zum Port Authority Bus Terminal in Manhattan schickte und Masbia sie mit kostenlosen Schuhen begrüßte.

Seit letztem Frühjahr sind mehr als 100.000 Asylsuchende in New York City angekommen, was die Ressourcen und den Platz der Stadt belastet. Anfang des Sommers wurde der Bruchpunkt sichtbar, als Hunderte von Migranten gezwungen wurden, auf dem Bürgersteig vor dem Roosevelt Hotel in Midtown zu schlafen, einem provisorischen städtischen Aufnahmezentrum, das seine Kapazitätsgrenze erreicht hatte.

Als Reaktion darauf wurden in den letzten Wochen mehrere Notunterkünfte eröffnet, darunter große, zeltartige Notunterkünfte, die auf Fußballfeldern auf Randall's Island im East River und auf dem Parkplatz des staatlichen Creedmoor Psychiatric Center in Queens errichtet wurden. Eine Reihe dieser Einrichtungen wurden auch in Brooklyn eröffnet, darunter das Sunset Park Recreation Center, das McCarren Park Play Center und zuvor leerstehende Räume in einem blockgroßen Gebäude namens The Hall in der 47 Hall Street im Navy Yard.

Bürgermeister Eric Adams schätzt, dass der Zustrom von Migranten die Stadt 12 Milliarden Dollar kosten wird. Am Wochenende kam es vor dem Gracie Mansion zu Zusammenstößen zwischen Pro- und Anti-Migranten-Demonstranten, und am Montagabend ist ein weiterer Protest von Gegnern der Unterkunft in ihrer Nachbarschaft an einer ehemaligen katholischen Schule auf Staten Island geplant.

Dennoch sind viele New Yorker weiterhin bestrebt, die Neuankömmlinge willkommen zu heißen. Die Synagogue Coalition on the Refugee and Immigration Crisis ist eine Gruppe von 36 Synagogen und jüdischen Non-Profit-Organisationen, die sich zusammengeschlossen haben, um eine gemeinsame Front bei Interessenvertretungen, Aufklärungskampagnen und direkter Freiwilligenarbeit im Namen von Migranten, Flüchtlingen und Asylbewerbern zu präsentieren New York. Zu den teilnehmenden Institutionen gehören die Synagogen B'nai Jeshurun ​​und Ansche Chesed, T'ruah: The Rabbinic Call for Human Rights und das Marlene Meyerson JCC Manhattan.

Die Koalition, sagte Co-Vorsitzende Judith Bass, „gibt uns als Teil der jüdischen Gemeinschaft eine Stimme und eine Präsenz, um unsere Unterstützung für die Asylbewerber und Migranten zum Ausdruck zu bringen.“

Die Gruppe wurde ursprünglich 2016 mit Unterstützung von HIAS, der jüdischen Einwanderungshilfegesellschaft, als Reaktion auf die syrische Flüchtlingskrise gegründet. Zusätzlich zu den traditionellen Umsiedlungspraktiken – etwa der Unterstützung von Flüchtlingen bei der Wohnungs- und Arbeitssuche und der Unterstützung beim Ausfüllen von Regierungspapieren – beteiligen sich Koalitionsmitglieder an ehrenamtlichen Aktivitäten wie der Begrüßung von Migranten und der Durchführung von Lebensmittel- und Bekleidungsaktionen.

„Früher haben wir es getan, weil die Menschen, die Hilfe brauchten, Juden waren, und jetzt tun wir es einfach, weil wir Juden sind“, sagte Bass und verwies darauf, wie sich die Mission von HIAS im Laufe der Jahre von Juden, die Juden helfen, zu einem „multi- Kontinent, eine vielschichtige Organisation für humanitäre Hilfe und Interessenvertretung“, heißt es auf ihrer Website.

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„Es gibt eine Menge Aktivitäten und es gibt keine einzige Möglichkeit zu helfen“, sagte Charlie Davidson, der andere Co-Vorsitzende der Koalition, gegenüber der New York Jewish Week. Ein solches Beispiel ereignete sich am Montagnachmittag: Freiwillige, darunter die ehemalige Bezirkspräsidentin von Manhattan und SCRIC-Mitbegründerin Ruth Messinger, werden sich dem Team TLC NYC, einer weiteren Freiwilligengruppe, anschließen, um im Vorfeld der neuen Schule Rucksäcke mit Schulmaterialien für Kinder von Asylbewerbern zu füllen Jahr. Die Initiative findet in einem auf Spenden basierenden, von Freiwilligen geführten „Laden“ in der West 40th Street namens „Little Shop of Kindness“ statt.

Unter Bezugnahme auf den jüdischen Grundsatz „Fremde willkommen heißen“ sagte Davidson, dass die Unterstützung der New Yorker Flüchtlingsgemeinschaft ein besonders jüdisches Anliegen sei. „Ich kann mir nichts Wesentlicheres für uns vorstellen, als zu erkennen, dass sich diese Menschen am gleichen Ort befinden wie unsere Großeltern, als sie hier ankamen“, sagte er. „Diese Menschen verdienen Hilfe und wir sind verpflichtet, ihnen zu helfen.“

Rapaport sagte, Masbias erste Hilfsinitiative sei am 5. August vor dem Tierheim Sunset Park ins Leben gerufen worden.

„Als wir erfuhren, dass sie Migranten in Brooklyn unterbringen werden, wollten wir ein Gemeinschaftsgefühl des Teilens fördern“, sagte er. „Wir haben uns mit den Verantwortlichen abgestimmt, um zwei Zelte nach draußen zu bringen, wo die Leute vorbeigehen und sehen können, dass wir persönliche Hygiene und Kleidung für die Leute drinnen [in den Notunterkünften] sammeln, und die Leute können ihre Willkommensgrüße und gute Stimmung für ihr neues Kind zum Ausdruck bringen Nachbarn, solange sie hier sind.“

Letzten Donnerstag, an einem bewölkten Morgen, besetzten Rapaport und zwei Freiwillige von Masbia die Zelte vor The Hall, dem neuen Marinestützpunkt. Das Trio lächelte Dutzende Männer an und spendete Vorräte, die kamen, um die benötigten Dinge abzuholen.

Rapaport spielt Schach mit einigen der Männer, die im Navy Yard The Hall in Brooklyn leben. (Julia Gergely)

Carlos, ein 30-jähriger Mann, der seinen Nachnamen nicht nennen wollte, war vor sechs Monaten aus Venezuela angekommen. Er holte ein Handtuch, Seife, Deodorant und ein paar Pfirsiche aus den Zelten. „Im Moment läuft es nicht sehr gut“, sagte er der New York Jewish Week auf Spanisch. „Ich kann nicht sagen, dass es uns gut geht, aber wir können New York nicht die Schuld für das geben, was passiert. Wir sind dankbar, weil sie uns helfen.“

Wie viele seiner Mitmigranten sagte Carlos, er sei nach New York gekommen, um Asyl wegen der Wirtschafts- und Menschenrechtskrise in Venezuela zu suchen. Er hatte dort fast zwei Jahre im Gefängnis verbracht, weil er an einer Protestkundgebung gegen die Regierung teilgenommen hatte. Obwohl er für die Toilettenartikel dankbar war, sagte er, was er am meisten brauche, sei Arbeit. Sobald er die Papiere hat, möchte er auch seine Mutter und seine drei Kinder in die USA holen. „Ich werde jede Art von Arbeit erledigen – was auch immer verfügbar ist“, sagte er. „Was ich nicht weiß, werde ich schnell lernen. Ich habe keine Wahl."

„Das sind Menschen, die vor Schrecken und Verfolgung fliehen“, sagte Rapaport und wies darauf hin, dass diese Tatsache im Streit zwischen Stadt, Bundesstaat und Bundesregierung über die Verantwortung für die Linderung der Krise untergehen kann. „Wenn das passiert, ist es sehr schwer, die menschliche Seite der Geschichte zu erkennen. Für die Menschen ist es sehr schwer zu verstehen, dass hier etwas wirklich Historisches passiert. Es ist ein menschliches Problem und es ist ein New Yorker Problem. Und wir können neue Einwanderer willkommen heißen.“

Bass stimmt zu. „Dies ist eine humanitäre Krise, dies ist keine politische Angelegenheit“, sagte sie. „Wir müssen als Juden, als New Yorker und als besorgte Einzelpersonen reagieren.“