Es ist Annette

Anabel Moore 22:16 Uhr, 29. September 2022

Mitarbeiterreporter

Nach 38 Jahren bei Yale Hospitality ist Annette Tracey bei alten und neuen Studenten als „Königin von Berkeley“ und „Belle of Berkeley“ bekannt.

Als wir uns zum ersten Vorstellungsgespräch treffen, kommt sie mit mehreren Manila-Ordnern. Jedes enthält wichtige Schriftstücke, darunter mehrere ENGL 120-Profilaufsätze. Andere Essays sind jedoch umfassender angelegt, darunter eine Hausarbeit für einen Politikwissenschaftskurs, in der Annettes stärkeres Engagement in der New Haven-Gemeinschaft detailliert beschrieben wird. Jedes einzelne Stück hat einen erhebenden Charakter, auch wenn es mehr um biografische Themen geht. Heute hat sie keine Kritiker mehr, es sei denn, Sie zählen sich zu den verärgerten Studenten, die versucht haben, den Zutritt zum Speisesaal zu vereiteln, als Berkeley in den 2000er Jahren im Rahmen des damals experimentellen (heute allgegenwärtigen) Programms der Köchin Alison Waters den Zugang zum Speisesaal zu vereiteln versuchte ) nachhaltiges Lebensmittelprojekt.

Aber für mich, eine Branford-Studentin im zweiten Jahr, die Berkeley zugegebenermaßen den anderen Speisesälen kaum vorzieht, ist sie einfach Annette. Seltsamerweise verbinde ich Annette nicht zuerst mit Berkeley, auch nicht mit Essensüberschüssen, noch mit irgendetwas, das überhaupt mit Restaurantservices zu tun hat. Ihr Name verdient eindeutig eine zurückhaltende Würde, eine Würde, die sich manchmal hinter ihren regelmäßigen, wohlmeinenden Gezwitscher und dem galanten Gelächter zwischen befreundeten Schülern verbirgt. Im Grunde ist Annette ein Sinnbild dessen, wofür Yale grundsätzlich steht: Annette repräsentiert die Kraft, stolz auf einen Traum zu sein und diesen Traum wahr werden zu lassen. Sie hat ein freundliches Gesicht der alten Schule, eine helle, lebhafte Seele, die Teil dessen ist, was Yale, Yale, ausmacht. Wie es Sandra Cashion 1992 am besten ausdrückte, war es, Annette jeden Tag in Berkeley zu sehen, „als ob eine Tante oder eine zweite Mutter bei uns vorbeischauen würde.“

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„Es gibt viel über mich zu wissen“, sagt Annette, während sie eine Einkaufstasche voller Aktenordner, Jahrbücher, Zeitungsausschnitte und Fotoalben hervorholt. „Sehen Sie sich das an, zwei-oh-oh-drei.“ „Ah ja, dreiundneunzig.“ „Einundachtzig.“ Sie ist mit ihrer persönlichen Geschichte bestens vertraut und tanzt mit anmutiger Eloquenz durch Momente der Zeit. Ich freue mich insgeheim über ihren starken jamaikanischen Akzent. Sie weiß das nicht, aber ich habe unglaubliches Heimweh, als ich sie interviewe. Mein Vater hat immer noch einen leichten jamaikanischen Beigeschmack, bestimmte „a“ sind in die Länge gezogen und Konsonanten sind verrutscht. Sie vermeidet größtenteils Patois, aber hin und wieder ersetzt „mi“ das „I“ und wir werden in die üppigen Felder dessen versetzt, was wir beide irgendwann als unser Zuhause betrachteten.

Wir kreisen um den Ausgangspunkt; Annette ist akribisch in ihrer Dokumentation und Erinnerung. Sie informiert mich über das Wesentliche: das älteste von vier Kindern (die sich alle noch nahe stehen, wie sie mir versichert), wurde im Norden Jamaikas geboren, bevor sie in die Außenbezirke von Kingston zog, als ihre Mutter einen neuen Job annahm, wo sie dann ihre Großmutter wurde eher eine Mutterfigur. „Sie hat immer gesagt, wenn man in die Welt geht, muss man auf jede erdenkliche Weise gut zu allen Menschen sein“, erzählt Annette über ihre Großmutter. Die Schnelligkeit, mit der die Ehemaligen später auf meine Kommentaranfragen reagieren, zeigt, dass sie diesem Wort treu geblieben ist. Die Ehrfurcht vor ihrer Großmutter ist spürbar, die vor der Jahrhundertwende verstarb.

Ihr Telefon ist voller Nachrichten von ehemaligen Schülern, die Annette als eine lebenslange Freundin betrachten. Wills Glasspiegel '05 ist einer dieser Absolventen und jetzt Doktorand in der Abteilung für Afroamerikanistik. Für ihn ist Annette „ein Teil des Herzens und der Knochen des Ortes. Sie ist eine der ersten Menschen, die ich besuche, sobald ich nach New Haven zurückkomme, und sie ist eine der Menschen, die dafür sorgen, dass sich der Campus wie zu Hause fühlt.“ Aktuelle Studierende teilen eine ähnliche Meinung; Kala'i Anderson '25 teilte mit: „Es ist jeden Tag eine Freude, Annette zu sehen. Sie hat immer einen Witz parat und versucht ihr Bestes, eine positive Einstellung in und um Berkeley zu verbreiten.“ Anderson fügt eine weitere Beschreibung hinzu: „Sie ist eine Ikone.“

„Ikonisch“ scheint oft in Bezug auf Annette zu vorkommen, die 1981 als Teilzeitangestellte in Yale zu arbeiten begann und zunächst zwischen den Colleges Timothy Dwight, Pierson, Silliman und Grace Hopper wechselte, obwohl sie mittlerweile in allen 14 College-Restaurants gearbeitet hat Hallen. Sie wird immer noch von Studenten dieser Hochschulen bei Alumni-Treffen kontaktiert. Zu jedem Alaun, der erwähnt wird, zückt sie ein Bild von ihr und ihrer Familie. Es ist offensichtlich, dass sie Familien als Teil ihrer eigenen betrachtet. Aber sie ist auch aus einem anderen Grund eine Ikone: Jedes Mal, wenn ein großer Name nach Yale kam, schien Annette dort zu sein.

Einer ihrer schönsten Anlässe für Annette war offenbar der Besuch des ehemaligen Präsidenten Bill Clinton in Yale im Oktober 2003. Auf einem beliebten Foto, das sie fröhlich mit mir teilt, steht Annette direkt über der Schulter einer jungen Clinton und trägt einen mit Strasssteinen besetzten Hut Amerikanische Mütze, roter, weißer und blauer Lidschatten und baumelnde Edelsteinohrringe. Bis auf ihr damals dunkles, jetzt mahagonirot gefärbtes Haar sieht Annette damals genauso aus wie heute. Und die Berühmtheiten hörten nicht bei Bill Clinton auf; Sie möchte gerne mitteilen, dass sie 2004 den ehemaligen US-Heimatschutzminister Tom Ridge sowie den ehemaligen Außenminister und derzeitigen Klimabeauftragten des Präsidenten John Kerry getroffen hat. Sie hat den Senator von New Jersey, Cory Booker, sowie die Nachrichtenjournalistin Barbara Walters und die Sprecherin des Class Day 2022, Rashma Saujani, getroffen. Ihr Wissen über wichtige Yale-Besuche ist grenzwertig enzyklopädisch, insbesondere wenn der Besucher ein amerikanischer Führer ist. Als eingebürgerte Staatsbürgerin scheint Annette auf zwei Dinge sehr stolz zu sein: Amerikanerin zu sein und ein Haus zu besitzen.

Annettes Weg zu ihrem amerikanischen Traum ist bemerkenswert interessant. Sie heiratete ihren Mann – den Cousin einer engen Schulfreundin – im Frühjahr 1981 in Jamaika. Sie bringt ihr Hochzeitsalbum mit, um es mir zu zeigen, und obwohl die Ehe noch vor der Wende des Jahrzehnts enden würde, erhellt ein schelmisches Glitzern Annettes Gesicht wenn ich erwähne, wie umwerfend ich ihr weißes Hochzeitskleid finde.

Der Kern von Annettes Geschichte dreht sich offenbar um einen Feiertag, den Jamaika nicht einmal feiert: Halloween. Sie wanderte am 31. Oktober 1981 nach Amerika aus und jedes Jahr bastelt eine Mischung aus Berkeley-Studenten ihr ein Glückwunschplakat zur Feier eines weiteren Jahres in Amerika. Jedes Jahr verkleidet sie sich als „Miss Liberty“ – die Freiheitsstatue. Es gibt Fotos über Fotos von ihr mit früheren Studenten an Halloween, an die sie sich noch genau erinnert: „Ah ja, das ist Max, er studiert jetzt Jura.“ Für Annette sind ihre Schüler ihre Kinder. „Ich kann sie im Laufe der vier Jahre aufwachsen sehen – das ist sehr lohnend“, sagt sie.

Aber Annette ist schon viel länger in Yale als die vier Jahre, die die meisten Studenten in New Haven verbringen. Ich bin nicht der Erste, der über Annette schreibt. Sie hinterlässt mir drei vergangene Englisch-120-Aufsätze, in deren Mittelpunkt ihre Geschichte steht. Keneisha Sinclair '09 schreibt darüber, dass Annette „noch mehr ein Teil der Yale University ist als die Studenten“. Angela Ning '14 schreibt über Annettes Kindheit, in der sie gemeinsam mit ihrer Großmutter heiße Schokolade zubereitete, eine Tatsache, die ich aus meinen eigenen Interviews mit ihr nicht wusste. Jeff Zhu schreibt über Annettes Zeit in einem Möbelgeschäft in Kingston und die Werte, die sie aus ihrem anglikanischen Glauben gewonnen hat. Gegen Ende von Zhus Aufsatz kommt er zu dem Schluss, dass die Schüler „sie zutiefst respektieren, sowohl als bekanntes Gesicht als auch als maßgebliche Persönlichkeit“. Ein Teil der Freude, Annettes Geschichte auszupacken, liegt darin, dass man durch die Texte dieser Schüler zu unterschiedlichen Zeitpunkten verschiedene Seiten an ihr entdeckt.

Am Ende von Zhus Aufsatz steht jedoch eine interessante Zeile. Er schreibt, dass Annette „seit einiger Zeit auch Geld gespart hat und hofft, nächstes Jahr ein Haus in der Nähe des Yale-Fitnessstudios kaufen zu können, ein ‚schönes Haus gleich die Straße runter‘.“ Diese Zeitung aus dem Jahr 2004 enthüllt den Keim eines bedeutsamen Ereignisses in Annettes Leben: der Kauf ihres eigenen Hauses im New Haven-Viertel Dixwell im Jahr 2005 im Rahmen des Yale Homebuyers-Programms, einer erfolgreichen Initiative zur Wohnraumförderung, die vom ehemaligen Yale-Präsidenten Richard Levin ins Leben gerufen wurde.

Aber eine Zeile in Kate Tewksburys Aufsatz aus dem Jahr 2016 trifft eine andere Saite. Kate schreibt über einen Besuch in Annettes Haus, das rubinrot ist und vor dem eine amerikanische Flagge weht. Das Paar hört Bob Marley zu und trinkt June Plum-Saft aus Weingläsern. Tewksbury zitiert Annette: „Es war einer meiner Träume, weil ich viele amerikanische Träume hatte … aber diese Art von Haus war mein größter Traum.“ Es war der größte Traum, den man jemals träumen konnte.“

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Ich komme immer wieder zu Annettes Großmutter zurück. Zwischen all den Dokumenten, die sie mir überreicht, den Fotos, die sie mir schickt, den Ehemaligen, die sich um mich gekümmert haben, und natürlich ihrem beharrlichen Verhalten an der Theke des Swipe-Stands in Berkeley (ich werde niemals einen Thundercock in der Express-Warteschlange abschneiden, das ist sicher), Es ist schwer, sich eine zurückhaltende, zurückhaltende Annette vorzustellen. Doch am sentimentalsten ist sie, wenn sie von ihrer Großmutter spricht. Es ist klar, dass Annette Tracey die Prinzipien dieser geliebten Frau lebt und lebt: Recht, Verantwortung und Realität. Sie zeigt eine echte Wertschätzung für ihre Schüler und die individuellen Erfahrungen jedes Einzelnen, mit dem sie interagiert, und wiederholt: „Man weiß nie, was jemand anderes durchmacht.“

Annette ist ein Hauch tropischer Luft, eine herzliche Umarmung in Form ihres ikonischen „Wortes des Tages“, das sie normalerweise am Check-in-Schalter in Berkeley zur Schau stellt – „Phantasmagoric“ und „Apogee“ sind zwei Favoriten, für die sie sich entscheidet Mich. Inmitten von Momenten puren Chaos und Erschöpfung an einer Schule, die manchmal stolz auf überwältigende Innovationen ist, bin ich dankbar dafür, dass Annette stolz auf Dinge ist, die richtig gemacht werden. Michael Morand '87 DIV '93 beschreibt sie als „Zenturio, Verbindungsmann und Katalysator“, aber für mich ist Annette einfach mein Zuhause.